VIKINGS VIDERE SKJEBNE

Som nevnt ankom Viking New York 13. juni 1893 etter å ha krysset Atlanteren på 44 døgn.
En kopi av Christofer Columbus skip ”Santa Maria” krysset omtrent samtidig Atlanteren og
brukte omtrent den dobbelte tiden.
Dette bekrefter at vikingskipene var datidens skarpseilere.
Etter å ha vært innom en rekke byer, hvor mottagelsen alltid var imponerende positiv,
ankom Viking verdensutstillingen ”The World’s Colombian Exposition” i Chicago 12. juli 1893.

Mottagelsen i Chicago var storartet og glimrende – over enhver beskrivelse.
En avis skrev at Viking billedlig talt lå nedsunket i æresbevisninger.
Etter noen uker ble mannskapet avmønstret, med unntagelse av annenstyrmann
som fortsatte sin tjeneste om bord.
Viking var på utstillingen til 31. oktober 1893 da den forlot utstillingen med et mannskap
på 6 for å foreta en P.R. – reise langs Mississippi helt ned til New Orléans, hvor den ankom
22. desember 1893, etter en meget vellykket tur.
Viking ble liggende i New Orléans, under styrmann Christensens tilsyn i flere måneder
mens de interesserte ventet på hva dens endelige skjebne ville bli.
S. T. Gundersen i Chicago hadde satt seg i spissen for en innsamling for å kunne kjøpe skipet og få det tilbake igjen til Chicago. Dette lykkedes også og om sommeren 1894 ble Viking under store festligheter overlevert til ”Fields Columbian Museum” hvis styre påtok seg å oppbevare og vedlikeholde skipet. Viking ble plassert i Jackson Park i Chicago under åpen himmel og vedlikeholdet ble forsømt.

Viking forfalt og lite eller ingenting ble gjort.
Det ble gjort flere forsøk for å bedre vedlikeholdet uten videre resultat.
Endelig i ca. 1917 tok den norske kvinneorganisasjonen i Chicago seg av saken, og
fikk samlet inn nok midler, vesentlig blant landsmenn i Chicago og også fra
A/S Framnæs mek Værksted, slik at skipet kunne settes i brukbar stand. Restaureringen var
ferdig først i 1919.  Viking ble da flyttet til Lincoln Park i Chicago Hvor den bl. a. sto under tak.
Også her ble vedlikeholdet etter hvert forsømt.
I slutten av 1970-årene ble det stiftet en forening, ”Viking Ship Restoration Committee”, i Chicago bestående av representanter fra alle de skandinaviske land.
De hadde en meget god ide for restaurering og bevaring av Viking. Etter
avtale med ”Chicago Park District” som eiet Viking og ”The Museum of Science and Industry” i
Chicago ville de bygge en stor glasskuppel hvor Viking kunne stå med fulle seil og godt
beskyttet, slik at den kunne sees fra en av hovedinnfartsveiene til Chicago. Viking ville
også i så fald bli nærmeste nabo til den berømte U-båten U – 505, Nautilus” som var
den første ubåten til å ta seg frem til Nordpolen under vannet.
I mars 1980 kom 2 representanter for komiteen til Norge for å forsøke å reise
nok penger til prosjektet. De fikk en del midler, også av A/S Framnæs mek Værksted.

Nedenfor ser vi et bilde av ”The Museum of Science and Industry” i Chicago. I den runde kuppelen nederst på bildet var det meningen at Viking skulle plaseres.



Men dessverre ble det ikke noe av prosjektet.
I 1994 ble Viking overtatt av ”BELDING-Wabridge Corporation” i ”West Chicago” som flyttet det til ”Good Templar Park” i ”Geneva” for ca. 10 år siden.
Forutsetningen var da at skipet skulle restaureres, men foreløpig er ingenting gjort.
”Viking” blir nå ved en missforståelse kalt ”Raven”.


Viking er nå plassert i et plasthus som vist ovenfor, Selve plasthuset sees nedenfor

I mars 2007 skrev ”BEACON NEWS” i Chicago at en organisasjon som het ”Landmarks Illinois”,
og som hvert år setter opp en liste over de 10 mest utsatte og historisk mest bevaringsverdige
objekter i Illinois, hadde tatt med Viking på sin liste for i år. Dette kan muligens gi resultater.

Det har i lengre tid vært sterke krefter i Vestfold for å få ”Viking” tilbake til Vestfold,
Men heller ikke dette har foreløpig brakt resultater.